月山筍と言えば高級食材として知られていますが、学名は根曲り竹。その名の通り、地表近くから根が曲がっている筍で、冬に降り積もった数メートルもの雪は根曲り竹がギュッと押されるから根が曲がるのだとか。一般的な筍よりも細いので、出始めの根曲り竹は手で折って採取できてしまう雪渓が残る山奥。標高1000m以上の場所へと採りにいきます。竹藪の中に体を入れて歩くのがやっと。

根曲り竹はアクが少なく、キュッキュっといった食感で、甘味があります。オーブンで焼く場合は皮を付けたまま焼きます。皮むきは先端から根にかけて切れ目を入れると剥きやすいです。定番ですが、カラッと揚げた天ぷらの根曲り竹に塩をまぶしてあげると筍の味がそのまま楽しめます。

月山筍はいたみがとても早く、根の方から硬くなってしまうので、届いたら１～２日以内に召し上がってください。