月山筍と言えば高級食材として知られていますが、学名は根曲り竹。その名の通り、地表近くから根が曲がっている筍で、冬に降り積もった数メートルもの雪が、根曲り竹をギュッと押されるから根が曲がるのだとか。一般的な筍よりも細いので、出始めの根曲り竹は手で折って採取できてしまう。

雪渓が残る山奥。標高1000m以上の場所へと採りにいきます。

月山筍は竹藪の中に生える。体を入れて歩くのがやっと。

根曲り竹はキュッキュっといった食感で、上品な味がします。また、アクがないので、届いたらそのまま調理ができます。筍は食べ方によって処理が異なりますが、炭火で焼く場合は皮を付けたまま焼いて、食べる時に皮を手で取る。天ぷらや汁物の場合は先に皮を剥き、芯の部分のみ使う。皮むきは先端から根にかけて切れ目を入れると剥きやすいです。定番ですが、天ぷらは美味。カラッと揚げた根曲り竹に塩を少しまぶしてあげると筍の味がそのまま楽しめます。

月山筍はいたみがとても早く、根の方から硬くなってしまうので、届いたら１～２日以内に召し上がることをお勧めします。